La Croatie:un mélange parfait entre culture et nature
- Afef Jemili
- 13 févr.
- 15 min de lecture
Pour nos vacances de cette année, nous avons choisi la Croatie. Un pays encore relativement épargné par le tourisme de masse, mystérieux, où chaque ville semble cacher des paysages et des monuments splendides.
Nous avions 17 jours entre la région d’Istrie et la Dalmatie centrale, voici notre itinéraire.
✈️ Vols:
On a joué les prévoyants et réservé nos billets aller-retour avec Swiss Airlines trois mois à l’avance, avec une petite escale à Zurich pour ne pas perdre nos habitudes suisses 😄.
👉 140 € par personne, de quoi économiser pour les glaces et cafés croates !
🏠 Logement:
Pour poser nos valises, on a opté pour des studios Airbnb cosy et bien situés. Parfait pour se sentir chez soi tout en explorant la Croatie à notre rythme.
👉 1000 € pour 17 jours à deux, soit le prix d’un grand week-end en ville… mais avec des couchers de soleil en prime 🌅.
🚗 Transport:
Pour ne rien manquer, nous avons loué une voiture. Liberté totale pour s’arrêter où bon nous semblait, admirer les criques secrètes ou changer d’itinéraire sur un coup de cœur.
👉 317 € pour 13 jours à deux, et je vous assure : chaque virage panoramique valait largement le prix !
Avec une voiture entre les mains, notre aventure a vraiment commencé : chaque détour devenait une nouvelle découverte, et nous pouvions explorer la Croatie loin des itinéraires touristiques classiques.
👉 Petit conseil pratique : soyez attentifs au type de carte bancaire que vous utilisez.
Certaines agences de location n’acceptent pas les cartes de débit, seulement les cartes de crédit.
Si vous n’avez qu’une carte de débit, elles vous imposeront un supplément assez élevé. Cela peut vite gâcher l’arrivée quand on ne s’y attend pas.
💡Notre astuce :
• Vérifiez bien à l’avance les conditions de l’agence (souvent mentionnées dans les petits caractères).
• Et si possible, privilégiez une carte de crédit internationale, cela évite beaucoup de tracas.
Une fois cette étape réglée et les papiers signés, nous avons pris la route, excités de commencer notre road trip croate ! 🚗🇭🇷
Première étape : Šibenik - La gardienne de la Dalmatie
Après avoir quitté Split, nous avons pris la route vers Šibenik, notre première vraie découverte en Croatie.
La périphérie de la ville, plutôt moderne et un peu grise, ne donne pas forcément envie de s’y attarder. Mais il suffit de franchir les remparts de la vieille ville pour changer totalement d’ambiance : on plonge dans un véritable dédale de ruelles pavées, étroites et sinueuses, bordées de vieilles maisons en pierre. On se laisse facilement porter, sans plan précis, juste en se perdant au hasard.
Šibenik est connue pour ses nombreuses églises. La plupart n’ouvrent que pendant les heures de messe, mais cela ne gâche pas la visite : même fermées, elles sont magnifiques à admirer de l’extérieur, chacune avec son style et son charme propre.
Nous avons commencé par la cathédrale Saint-Jacques (Katedrala sv. Jakova), véritable joyau de la ville. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle mérite amplement le détour. Entièrement construite en pierre, sans aucun mortier, elle est célèbre pour son dôme majestueux et pour sa façade ornée de détails sculptés, notamment une frise unique représentant 71 visages d’habitants de l’époque.
S’arrêter devant cette cathédrale, c’est comme voyager dans le temps : on imagine la vie de la ville au XVe siècle, quand elle a été bâtie, et l’importance qu’elle avait pour les habitants.
L’atmosphère de la vieille ville est tranquille, presque hors du temps, surtout si on s’éloigne un peu des rues principales. Les escaliers en pierre qui grimpent vers les hauteurs offrent des vues superbes sur la mer et les toits rouges typiques de la Dalmatie.
La visite de la vieille ville nous a ouvert l’appétit et nous a donné envie de découvrir la gastronomie locale.
Nous nous sommes arrêtés dans une konoba, ces petites tavernes typiques de Dalmatie, tenue par deux femmes passionnées qui préparent des plats traditionnels comme on n’en trouve plus beaucoup.
Au menu : des recettes simples mais savoureuses, mijotées avec des produits frais de la région. Chaque bouchée nous a rappelé l’authenticité de la cuisine familiale, celle qui se transmet de génération en génération. Et pour ne rien gâcher, les prix étaient tout à fait raisonnables, ce qui a rendu l’expérience encore plus agréable.
Une halte gourmande qui a parfaitement complété notre découverte culturelle !
Deuxième étape : Rijeka- Rijeka la cosmopolite
Après une matinée passée à flâner dans les ruelles de Šibenik, nous avons repris la route en direction de Rijeka, une ville située plus au nord, au bord de l’Adriatique.
Rijeka est souvent présentée comme une ville culturelle et pour cause : en 2020, elle a été élue Capitale européenne de la culture. Cela se ressent dans son atmosphère, ses musées et ses événements artistiques qui animent la ville tout au long de l’année.
À première vue, le centre-ville peut surprendre. Ce n’est pas la vieille ville pittoresque que l’on retrouve ailleurs en Croatie : ici, l’ambiance est plus industrielle, avec des bâtiments modernes ou de style austro-hongrois qui rappellent le riche passé maritime et commercial de la ville.
Certains voyageurs sont un peu déçus, mais si on prend le temps de se balader, Rijeka révèle tout de même son charme.
Nous avons emprunté le Korzo, l’artère principale, toujours animée, bordée de cafés, de boutiques et de façades colorées. C’est l’endroit idéal pour sentir battre le cœur de la ville et s’arrêter pour boire un café à la croate (un vrai rituel !).
Troisième étape : Pula - La cité des arènes
Pour la suite de notre voyage en Croatie, nous avons commencé la matinée à Pula, une ville qui séduit avant tout par la richesse de ses vestiges romains.
Impossible de manquer son amphithéâtre, véritable emblème de la ville. Cet édifice majestueux, remarquablement bien conservé, domine le paysage urbain et nous transporte directement dans l’époque des gladiateurs. C’est le sixième plus grand amphithéâtre encore debout au monde, et il est encore utilisé aujourd’hui pour des concerts et des festivals.
Après cette immersion dans l’Antiquité, nous avons pris la direction de la citadelle vénitienne. Perchée sur une colline, elle offre une magnifique vue panoramique à 360° sur la ville, la mer et le port. L’endroit est idéal pour comprendre la position stratégique de Pula au fil des siècles.
La vieille ville mérite aussi d’être parcourue tranquillement : ruelles pavées, arcades romaines, petites places animées… On y sent un mélange unique d’influences romaines, vénitiennes et austro-hongroises.
Nous avons terminé la visite autour d’un repas croate : de délicieuses sardines grillées dégustées dans une halte conviviale de Pula. Simple, mais tellement savoureux.
Quatrième étape : Rovinj – une carte postale vivante
L’après-midi, nous avons poursuivi notre route jusqu’à Rovinj, l’un des joyaux de l’Istrie. Perchée sur une presqu’île, cette ville aux maisons colorées serrées les unes contre les autres semble tout droit sortie d’un tableau. Ses ruelles pavées, bordées de galeries d’art, de petites boutiques et de cafés, invitent à flâner sans but précis.
L’incontournable reste l’ascension vers l’église Sainte-Euphémie, qui domine la ville. De là-haut, la vue sur la mer Adriatique et les toits orangés de Rovinj est tout simplement splendide.
Cinquième étape : Ile de krk – farniente sur les plages
Après ces découvertes urbaines, nous avons mis le cap sur l’île de Krk pour profiter de ses plages. Ici, pas de longues étendues de sable fin, mais des criques de galets aux eaux turquoise, parfaites pour la baignade et le snorkeling.
Parmi le large choix de plages qu’offre l’île de Krk, nous avons opté pour la plage de Baška, l’une des plus célèbres et sans doute l’une des plus belles.
L’accès à la plage se fait par un petit sentier d’environ 5 minutes à pied. Cela demande un petit effort, mais la récompense est à la hauteur : en arrivant, on découvre une longue étendue de galets blancs, bordée par une mer d’un bleu éclatant, presque irréel. Le contraste entre l’eau turquoise, les galets clairs et les montagnes en arrière-plan est tout simplement époustouflant.
👉 Conseil pratique : arrivez tôt le matin si vous voulez trouver facilement une place de parking près des plages, car elles se remplissent vite, surtout en haute saison.
Une escapade en slovénie - Ljubljana
Notre Airbnb se trouvant non loin de la frontière, nous avons décidé de faire une parenthèse et de consacrer une journée à Ljubljana, capitale de la Slovénie.
👉Conseil pratique : n'oubliez pas d'acheter votre vignette autoroutière, disponible en ligne.
💶 Le prix est d’environ 16 € pour 7 jours (catégorie voiture standard, jusqu’à 3,5 t — tarif en vigueur ces dernières années).
Et quelle bonne idée ! Dès notre arrivée, nous avons été charmés par son atmosphère paisible et romantique. La vieille ville, traversée par la Ljubljanica, est pleine de charme avec ses ponts élégants, ses façades pastel et ses terrasses animées.
Nous avons adoré flâner au triple pont (Tromostovje), monter jusqu’au château de Ljubljana pour profiter de la vue sur la ville et savourer l’ambiance très européenne, mais plus intimiste que dans d’autres capitales.
Nous ne pouvons pas partir de Ljubljana sans gouter une des spécialités locales.
Sixième étape : Zadar – deux jours de coup de cœur :
Nous avons posé nos valises pour deux jours à Zadar, et il n’aura pas fallu longtemps pour que la ville nous séduise complètement. Véritable concentré d’histoire, de charme méditerranéen et de modernité, Zadar est une étape incontournable d’un road trip en Croatie.
La vieille ville, installée sur une presqu’île, est un dédale de ruelles pavées, de petites places animées et de vestiges qui rappellent les nombreuses civilisations passées : romaine, byzantine, vénitienne…
Flâner au hasard est un vrai plaisir, mais pour bien comprendre la richesse de ce patrimoine, je recommande vivement de réserver une visite guidée gratuite (sur inscription). Cela permet de saisir toute la complexité de l’histoire de Zadar, souvent marquée par les conquêtes et les influences étrangères.
Parmi les visites marquantes, nous avons découvert l’église Saint-Donat, la plus ancienne de la ville. Sa forme circulaire, unique en son genre, la distingue immédiatement. Construite au IXᵉ siècle, elle n’est plus utilisée comme lieu de culte aujourd’hui, mais accueille régulièrement des concerts grâce à son acoustique exceptionnelle.
💶 L’entrée coûte 5 €, et même si l’intérieur est sobre, il dégage une atmosphère hors du temps, presque mystique.
Et puis, impossible de parler de Zadar sans évoquer son coucher de soleil. Les locaux disent que c’est le plus beau du monde – Alfred Hitchcock lui-même l’avait affirmé lors de son passage dans la ville. Et il faut reconnaître que le spectacle est grandiose : le ciel se pare de nuances d’orange, de rose et de violet, tandis que l’ambiance se fait magique au bord de la mer.
Le mieux est de s’installer près de deux œuvres modernes qui font la réputation de Zadar :
• L’orgue marin (Morske orgulje) : un escalier au bord de l’eau qui cache un système de tuyaux sous-marins. À chaque mouvement de vague, la mer joue une mélodie étrange et envoûtante.
• Le Salut au Soleil (Pozdrav Suncu) : une grande installation circulaire de panneaux solaires intégrés au sol, qui s’illuminent une fois la nuit tombée et créent un jeu de lumières hypnotisant.
Regarder le soleil se coucher tout en écoutant la musique de la mer et en admirant ces lumières… c’est une expérience sensorielle unique, qu’on n’oublie pas.
Excursion au parc national de Kornati :
Depuis Zadar, nous avons embarqué pour une excursion d’une journée inoubliable dans le parc national de Kornati, à bord d’un voilier de 12 mètres.
Le coût était de 80 € par personne, ce qui peut sembler un peu élevé, mais le confort et l’exclusivité du bateau le justifiaient pleinement : nous n’étions que six passagers à profiter de l’espace et de l’intimité du voilier.
La journée a commencé tôt le matin, avec une brise légère qui rendait la navigation déjà très agréable. Au fil des heures, nous avons découvert un archipel impressionnant composé de 147 îles et îlots, avec des paysages à couper le souffle : falaises abruptes plongeant dans des eaux turquoise, criques secrètes accessibles uniquement par bateau, et une lumière méditerranéenne qui rend chaque panorama digne d’une carte postale.
Le capitaine a su nous faire apprécier chaque moment, en naviguant lentement pour nous permettre de prendre des photos et de plonger dans des criques isolées.
Nous avons eu l’occasion de nager dans des eaux cristallines, totalement calmes, et de profiter d’un déjeuner simple mais délicieux à bord, avec des produits locaux et frais.
Même si le prix pouvait sembler élevé, la tranquillité, la beauté des lieux et le fait d’éviter les foules rendent cette expérience absolument mémorable. C’est une véritable parenthèse hors du temps, loin de l’agitation touristique, qui permet de se reconnecter avec la nature et de savourer la splendeur unique des Kornati.
Le parc national de Krka – un écrin de nature
On ne peut pas visiter la Croatie sans consacrer une journée à l’un de ses parcs nationaux. Depuis Zadar, nous avons choisi d’explorer le parc national de Krka, véritable bijou naturel de la Dalmatie centrale.
Le parc est célèbre pour ses cascades spectaculaires et ses passerelles en bois qui serpentent à travers une végétation luxuriante.
La promenade est une immersion totale dans la nature : on longe des ruisseaux aux eaux turquoise, on traverse des ponts, on s’arrête pour admirer les chutes d’eau sous différents angles. Chaque détour de sentier offre une nouvelle perspective, plus belle encore que la précédente.
Autrefois, il était possible de se baigner au pied des cascades, ce qui en faisait un lieu très prisé. Mais depuis la pandémie de Covid-19, la baignade est désormais interdite afin de préserver l’écosystème fragile du parc. Même sans se baigner, l’expérience reste magique : on profite de la fraîcheur des embruns et du grondement apaisant de l’eau.
Accès et organisation:
Depuis Zadar, plusieurs agences proposent des excursions d’une journée incluant le transport et parfois un guide. C’est une bonne option pour ceux qui ne veulent pas se soucier de la logistique.
Le parc possède deux entrées principales :
• Skradin : on accède au parc en bateau (inclus dans le prix du billet). La traversée est superbe et offre une première immersion dans la nature.
• Lozovac : plus pratique si vous venez en voiture, car le parking y est gratuit. C’est l’entrée que nous avons choisie.
Nous avons réservé nos billets directement sur le site officiel (environ 40 € par personne en haute saison).
À partir de Lozovac, vous avez ensuite deux options pour descendre jusqu’aux cascades :
• Prendre une navette en bus (incluse dans le prix du billet).
• Descendre à pied par un chemin forestier (comptez 15 à 20 minutes de marche).
👉Conseil pratique :
• Arrivez tôt pour éviter la foule, surtout en été. Le parc est très populaire et peut vite être bondé en milieu de journée.
• Prévoyez de bonnes chaussures de marche (même si les sentiers sont bien aménagés).
• Emportez de l’eau et un petit encas : il y a quelques stands de restauration, mais les prix sont élevés.
• Prenez le temps de vous arrêter aux points de vue : certains offrent des panoramas incroyables sur les cascades et la rivière Krka.
Le parc national de Krka est une véritable bouffée d’air frais, une parenthèse enchantée dans un voyage. Une fois sur place, on comprend vite pourquoi il est considéré comme l’un des joyaux naturels de Croatie. 🌿
La plupart des visiteurs s’arrêtent aux premières cascades, mais le parc en cache bien d’autres. Nous vous conseillons vivement de continuer l’exploration !
Deux options s’offrent à vous :
• En bateau, avec un supplément d’environ 20 €,
• En voiture, ce qui permet de mieux parcourir la zone et de s’arrêter librement.
De notre côté, nous avons choisi la voiture pour profiter pleinement des paysages.
Prochaine étape : les magnifiques cascades de Roški Slap.
Ensuite, nous avons poursuivi notre route vers le monastère de Krka, véritable centre spirituel des orthodoxes en Dalmatie. Niché au cœur d’un paysage naturel préservé, ce lieu dégage une atmosphère à la fois mystérieuse et apaisante.
Fondé au Moyen Âge, le monastère témoigne d’une longue histoire marquée par la foi et les traditions. Dès l’arrivée, on est frappé par son architecture singulière, bien différente des églises catholiques de la région. Les murs de pierre, les fresques anciennes et l’organisation des bâtiments offrent un contraste saisissant, plongeant le visiteur dans un autre univers.
Au-delà de sa valeur religieuse, le monastère invite à la contemplation : les chants orthodoxes résonnent parfois dans la cour, l’ombre des cyprès apporte de la fraîcheur, et la rivière Krka qui s’écoule à proximité accentue ce sentiment de sérénité. C’est un lieu où l’histoire, la spiritualité et la nature semblent dialoguer en harmonie.
Sixième étape : Split- La ville aux pierres blanches
Après quelques jours de détente près du parc national de Krka, direction , la deuxième plus grande ville de Croatie et l’une des plus vibrantes de la côte dalmate.
👉Petit conseil : arrivez tôt le matin. La vieille ville se dévoile alors sous une lumière douce, encore préservée de l’afflux des croisiéristes. Flâner dans ses ruelles paisibles, s’attarder à la terrasse d’un café et profiter de l’atmosphère méditerranéenne devient un vrai plaisir.
Le cœur de la ville bat autour du , classé à l’UNESCO. Construit au IVᵉ siècle pour l’empereur romain en quête de retraite, ce n’est pas un simple monument, mais une véritable ville dans la ville. Entre remparts, cours secrètes, souterrains et petites places animées, chaque détour réserve une surprise.
Après cette immersion dans l’histoire, il est agréable de longer la Riva, cette promenade en bord de mer bordée de palmiers, véritable lieu de vie où habitants et visiteurs se croisent à toute heure de la journée. C’est l’endroit parfait pour sentir l’ambiance méditerranéenne de la ville.
Pour prendre un peu de hauteur, il ne faut pas hésiter à grimper jusqu’à la colline de Marjan, véritable poumon vert de Split. La montée est assez facile et la vue panoramique sur la ville, la mer Adriatique et les îles voisines en vaut largement l’effort. C’est aussi un coin idéal si l’on cherche un peu de fraîcheur et de calme, loin de l’animation du centre.
Enfin, pour plonger dans la vie locale, un passage par le marché vert (Pazar) s’impose. Situé à deux pas du palais, c’est un festival de couleurs et de senteurs : fruits frais, légumes gorgés de soleil, herbes aromatiques et spécialités locales.
C’est l’endroit rêvé pour acheter quelques produits avant de poursuivre la route ou d’embarquer vers les îles.
Split allie ainsi patrimoine historique, atmosphère méditerranéenne et vie quotidienne animée. On comprend vite pourquoi elle séduit autant les voyageurs.
Septième étape : Ile de vis – un paradis
Pour bien terminer nos vacances, nous avons choisi de mettre le cap vers l’une des nombreuses îles croates.
Saviez-vous que le pays compte plus de 1 200 îles, îlots et récifs le long de la côte adriatique ? Autant dire que le choix est vaste et qu’il y en a pour toutes les envies : certaines sont festives et animées, d’autres plus sauvages et tranquilles.
En ce qui nous concerne, nous avons décidé de partir à la découverte de l’île de Vis, l’une des plus préservées de l’Adriatique. Longtemps fermée au tourisme car utilisée comme base militaire jusqu’à la fin des années 1980, Vis a su garder son authenticité et une atmosphère paisible que l’on ne retrouve pas forcément sur les autres îles plus fréquentées.
Ici, pas de foule bruyante ni de grandes infrastructures touristiques : on y trouve plutôt des petits ports pittoresques, des criques isolées et une douceur de vivre qui invite à ralentir le rythme.
🚤 Infos pratiques — Ferry depuis Split
🛳 Trajets : Plusieurs compagnies assurent la liaison entre Split et Vis, soit avec un ferry classique (qui peut aussi transporter des véhicules), soit avec des catamarans plus rapides.
⏱️ Durée :
En ferry classique : environ 1h25 à 2h20 selon le type de bateau.
En catamaran rapide : autour de 1h25 avec escales possibles.
💶 Prix des billets (indicatifs 2026) :
Ferry pour piétons : environ 6,50 € à 10 € l’aller simple en saison.
Catamaran rapide : souvent autour de 10 € l'aller simple selon la saison.
Voiture + ferry : environ 40 € à 52 € selon la saison.
👉 Les enfants de 3 à 12 ans bénéficient souvent de tarifs réduits.
📅 Horaires (saison estivale) :En été, plusieurs départs sont possibles dans la journée depuis le port de Split. En basse saison, il y a généralement moins de traversées, souvent une ou deux par jour.
Dès l’arrivée en ferry, on est saisi par le charme discret de l’île.
Les villages de Vis et de Komiža, avec leurs maisons de pierre aux volets colorés, semblent figés dans le temps. Les ruelles étroites, les terrasses en bord de mer et les petites plages cachées donnent immédiatement envie de poser ses valises et de profiter du calme environnant.
Vis, c’est aussi une nature préservée : collines couvertes de vignes et d’oliviers, sentiers de randonnée avec vue sur la mer, et criques accessibles seulement par bateau ou après une petite marche.
C’est une île parfaite pour ceux qui cherchent à se déconnecter et à savourer un rythme de vie plus lent, au cœur d’un cadre naturel splendide.
👉Nous vous conseillons de vous réveiller tôt et d’aller prendre un café au bord de la mer pour profiter du lever de soleil. C’est un moment suspendu, presque intime, idéal pour commencer la journée en douceur avant que l’île ne s’anime.
En fin de journée, installez-vous à la terrasse d’un café face à l’Adriatique et laissez le temps ralentir. Commandez une boisson fraîche, observez les reflets dorés du soleil sur la mer et savourez simplement l’instant. Ici, les soirées ont un goût de vacances qui semblent ne jamais vouloir se terminer.
👉Petit conseil : ne vous limitez pas uniquement à la ville de Vis. Louez un scooter ou une moto pour partir à la découverte du reste de l’île. Les loueurs sont nombreux et il faut compter environ 50 € la demi-journée — un investissement qui vaut largement le coup.
Vous découvrirez ainsi d’autres facettes de l’île : des routes panoramiques avec vue sur l’Adriatique, des criques secrètes parfaites pour une pause baignade, et de petits restaurants où savourer une spécialité locale à l’ombre des oliviers. C’est sans doute la meilleure façon de ressentir toute l’authenticité de Vis.
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